在鞍钢当推土机手的雷锋（李世玺 饰），积极报名应征入伍，在去体检的路上，遇到张大娘（霍克 饰）带孙女（张晓军 饰）去医院看病，他毫不犹豫送祖孙二人送到医院，前来接兵的指导员（王玉孝 饰）对这个热情助人的小伙子留下深刻印象。入伍后，雷锋被分到运输连，不久成长为一名优秀汽车兵。1962年初，蒋匪帮窜犯我东南沿海，雷锋坚决报名要求上前线，后在连领导教育下，方知前后方工作同样重要，便愉快投入到援建水库的劳动中。他帮助战友李厚亮（林春华 饰）克服大手大脚的毛病，树立起艰苦奋斗、勤俭节约的良好品质，并把平日积攒的200块钱捐赠给受灾的人民公社。1963年8月15日，雷锋不幸因公殉职……